Життя — це не одна безперервна історія, а послідовність окремих ер, кожна з яких має свою логіку, настрій та дари. Дослідження життєвих етапів (Еріксон 1950, Левінсон 1978, Шіхі 1976) та десятиліття біографічних досліджень підтверджують, що доросле життя проходить через розпізнавані фази, які не завжди чітко відповідають віку. Тест «Ери тебе» визначає вашу поточну еру відповідно до одного з шести універсальних патернів: Невинність (доцинічний період, світ як можливість, вивчення правил), Відкриття (спробувати все, знайти себе, дослідження як основний режим), Побудова (кар'єра, партнер, дім, етап закладання фундаменту), Переосмислення (звільнення, новий початок, сміливий поворот), Рефлексія (огляд минулого, інтеграція уроків, визначення того, що було важливим) та Спадок (наставництво, погляд у майбутнє, садіння дерев, у затінку яких ви, можливо, ніколи не сидітимете).

Десять повсякденних сценаріїв — суботній ранок, енергія на роботі, що кажуть друзі про ваші заняття, про що ви думаєте перед сном, на що б ви витратили вільну суботу — показують, в якій ері ви НАСПРАВДІ перебуваєте (а не в тій, яку передбачає ваш вік). Люди у 20 років можуть бути глибоко в ері Побудови. Люди у 60 — в ері Переосмислення. Знання своєї ери важливе, бо кожна ера має свої правила: поради щодо продуктивності, які підходять для ери Побудови, є хибними для ери Рефлексії; соціальний патерн, що пасує ері Відкриття, не підходить для ери Спадку.