Fast jeder hat einen inneren Kritiker, die Stimme in Ihrem Kopf, die kommentiert, was Sie tun, was Sie liefern, zu wem Sie sich vergleichen und ob Sie zugehören. Der Kritiker ist nicht eine Sache; es sind sechs erkennbare Muster, die über KVT-, Stimm-Dialog- und Mitgefühl-fokussierte Therapie-Literatur (Stone & Stone 1989, Firestone 1997, Gilbert 2009) identifiziert wurden. Der Perfektionist besteht darauf, dass "gut genug nicht existiert". Der Vergleicher führt eine Live-Rangliste gegen jeden, dem Sie begegnen. Der Katastrophisierer verwandelt kleine Fehler in karrierebeendende Katastrophen. Der Menschenpleaser sagt "sie werden enttäuscht sein". Der Betrüger sagt "sie werden herausfinden, dass Sie nicht dazugehören". Der Drill-Sergeant schreit "hör auf faul zu sein, push harder".

Der Innere-Kritiker-Stimme-Test ordnet Ihren dominanten Kritiker einem dieser sechs zu. Zehn alltägliche Szenarien, einen kleinen Fehler machen, social Media durchsuchen, ein Stück Arbeit fertig stellen, jemand lobt Sie, ein Freund wird befördert, zeigen welche Stimme Sie am häufigsten hören. Ihren Kritiker zu kennen ist wichtig, weil Gegen-Züge typ-spezifisch sind: der Zug, der einen Perfektionisten beruhigt, verstärkt einen Menschenpleaser und umgekehrt. Generischer Selbstmitgefühl-Rat versagt, weil er nicht auf die tatsächliche Stimme abzielt, die Ihren Kopf führt.