Емпатія — це здатність помічати, відчувати та реагувати на те, через що проходять інші люди. Психологи зазвичай поділяють її на дві складові: емоційну емпатію, тобто фактичне відчуття відблиску того, що відчуває інша людина, та більш активну, турботливу сторону — імпульс запитати, прийти на допомогу та щось зробити. Вона лежить в основі риси «Доброзичливість» з «Великої п'ятірки» і визначає, наскільки близькими, довіреними та підтриманими почуваються люди навколо вас. Як і більшість рис, це спектр, а не перемикач «увімкнено/вимкнено», і більшість людей перебувають десь у широкій середині, а не на крайніх полюсах.

Тест на емпатію використовує шкалу співчуття з Міжнародного пулу особистісних пунктів (IPIP), аспект доброзичливості, зосереджений на емпатії, з дослідження ДеЯнга, Квілті та Петерсона, побудований повністю на загальнодоступних твердженнях. Ви оцінюєте, наскільки погоджуєтеся з десятьма короткими твердженнями — від відчуття емоцій інших і співчуття їхнім почуттям до байдужості або відсутності м'якості. П'ять пунктів сформульовані в бік емпатії, а п'ять — проти неї, і мають зворотне оцінювання, що врівноважує схильність просто з усім погоджуватися. Таким чином, результат відображає, як ви насправді ставитеся до інших, а не те, як би ви хотіли виглядати.