Beter willen worden in “communicatie” of “leiderschap” is als fitter willen worden: het doel is echt en veel te groot om mee aan de slag te gaan. Dit plan maakt het kleiner. Je kiest één van de zes competenties, oefent vier weken lang elke week één klein, zichtbaar gedrag, houdt een verslag op papier bij en beoordeelt jezelf daarna opnieuw. Het belooft niets over waar je uitkomt. Wat het je geeft, zijn dertig dagen bewijs over hoe je werkelijk werkt.
Waarom één competentie en waarom vier weken
Je inspanning over alle zes verdelen betekent meestal dat je er geen enkele doet. Eén competentie geeft je één ding om op te letten en één blad om op te schrijven. Vier weken is lang genoeg om een gedrag vaak te herhalen en kort genoeg om nog te weten waarom je begon.
In dit plan is een competentie een gedragspatroon, geen talent. De Competentietest van JobCannon registreert hoe vaak je zegt volgens zes van zulke patronen te handelen. Hij meet geen capaciteit en is niet gevalideerd, dus niets hier gaat ervan uit dat het niveauwoord in je uitslag een feit over jou is. Het is een plek om te beginnen met kijken.
Kies de competentie die je in je huidige werk iets kost: degene waarvan je donderdagmiddag steeds wenst dat die anders was. Dat is niet per se degene met de laagste score.
De ladder van vier weken
- Week 1: opmerken. Doe de eerste microgewoonte uit de lijst hieronder bij elke natuurlijke gelegenheid. Verander verder niets.
- Week 2: voeg het tweede gedrag toe. Houd week 1 vast als het vanzelf gaat, maar houd alleen het nieuwe bij.
- Week 3: voeg het derde toe. Als je het grootste deel van de week mist, herhaal het dan. De kalender is een richtlijn, geen deadline.
- Week 4: voeg het vierde toe en vraag een collega die je vertrouwt wat die de afgelopen maand over deze competentie bij je heeft opgemerkt.
Elk gedrag is bewust klein. Het moet seconden kosten, geen uren, en een ander moet het kunnen zien gebeuren. “Een betere communicator worden” is geen gedrag. “De volgende stap hardop zeggen voordat je de vergadering verlaat” wel.
Microgewoonten voor elke competentie
Vier gedragingen per competentie, een voor elke week. Kies de set voor de competentie die je hebt gekozen en negeer de rest.
- Communicatie. Week 1: zeg voordat je een vergadering verlaat hardop wat je als volgende stap hebt begrepen. Week 2: plaats na een gesprek een samenvatting van één regel met besluit, eigenaar en datum. Week 3: zet het verzoek in de eerste regel van elk langer bericht. Week 4: vraag één persoon wat er onduidelijk was in iets wat je zei.
- Probleemoplossing. Week 1: schrijf het probleem in één zin op voordat je begint. Week 2: noteer twee mogelijke oorzaken naast de eerste waaraan je dacht. Week 3: test eerst de goedkoopste oorzaak en schrijf op wat je vond. Week 4: schrijf na de oplossing twee regels over de oorzaak en wat je de volgende keer als eerste zou controleren.
- Leiderschap en initiatief. Week 1: vraag aan het begin van een groepstaak wie wat doet en uiterlijk wanneer, en stel het zelf voor als niemand antwoordt. Week 2: stel één keer per vergadering een besluit voor in plaats van alleen om meningen te vragen. Week 3: geef één persoon specifieke, vriendelijke feedback over iets wat die heeft gedaan. Week 4: draag een stuk werk over aan iemand: benoem het gewenste resultaat en laat de aanpak aan die persoon over.
- Planning en organisatie. Week 1: schrijf elke ochtend de drie dingen op die vandaag moeten gebeuren. Week 2: schrijf voor één opdracht stappen met data op, terugrekenend vanaf de deadline. Week 3: voeg een bufferslot toe vóór elke datum waar iemand anders van afhangt. Week 4: vergelijk op vrijdag het plan met wat er gebeurde en schrijf één zin over het verschil.
- Aanpassingsvermogen. Week 1: vraag als plannen veranderen “wat is er veranderd en wat blijft hetzelfde?” voordat je reageert. Week 2: doe één routinetaak met opzet op een andere manier, zoals met een nieuwe tool, route of vergadervorm. Week 3: vertel mensen die het raakt als er een verandering komt dezelfde dag wat het voor hen betekent. Week 4: vraag om een stuk onbekend werk en noteer wat je leerde.
- Teamwork. Week 1: vraag elke dag één collega wat hem of haar zou helpen. Week 2: geef iemand schriftelijk en bij naam de eer voor iets wat die heeft gedaan. Week 3: vraag één keer om hulp bij iets wat je normaal alleen zou doen. Week 4: zeg als je het ergens niet mee eens bent eerst waarmee je het wel eens bent en benoem dan het verschil.
Bijhouden op papier
Je hebt per week één blad en een pen nodig. Schrijf het gedrag van die week bovenaan, teken zeven kleine vakjes en kruis een vakje aan als je het deed. Schrijf naast het vakje een paar woorden: waar, met wie, wat er gebeurde. Papier heeft geen meldingen om weg te klikken en je hoeft niets in te stellen.
- Markeer alleen wat er gebeurd is. Een gemiste dag blijft leeg. Vul hem niet op zondag in.
- Schrijf de situatie op, niet je gevoelens erover: “Dinsdag stand-up, de volgende stap hardop gezegd, niemand corrigeerde me.”
- Voeg eens per week één regel toe over wat in de weg zat.
- Bewaar elk blad. Vier bladen vormen het verslag dat je aan het eind gebruikt.
Jezelf na 30 dagen opnieuw beoordelen
Doe op dag dertig of eenendertig de Competentietest opnieuw. Lees, voordat je naar de nieuwe niveaus kijkt, je eigen bladen en schrijf één zin over wat er veranderd is in wat je doet.
Verwacht dan wat ruis. Een zelfbeoordeling beweegt mee met je stemming, met hoe de week verliep en met welke voorbeelden toevallig bij je opkomen terwijl je elke stelling leest. Een kleine verschuiving omhoog of omlaag bij één competentie is geen oordeel, in welke richting dan ook. Het patroon in je bladen is beter bewijs: gebeurde het gedrag op de meeste dagen, werd het makkelijker, reageerde iemand erop?
Een hogere uitslag is fijn, maar controleer hem aan de hand van de bladen voordat je hem gelooft. Een lagere is ook niet per se een tegenvaller: als je je gewoonten van dichtbij bekijkt, ga je jezelf misschien strenger beoordelen, dus scherpere ogen kunnen een lager cijfer opleveren. En als er niets bewogen is, weet je nog steeds meer dan eerst, want je hebt een maand aan notities in plaats van een indruk.
Dit plan is oefening, geen belofte. Het verandert niets aan een functie die een bepaald gedrag onmogelijk maakt, en het vervangt geen feedback van mensen die je werk zien. Wat de maand ook laat zien, bewaar de bladen: ze bevatten de echte voorbeelden die je nodig hebt voor een antwoord over sterke en zwakke punten en voor de opsommingen in competenties laten zien in je cv en in beoordelingen. Voor de bredere vraag hoe ver je een zelfbeoordeling kunt vertrouwen, lees hoe nauwkeurig zelfbeoordeling op het werk werkelijk is en hoe je je vaardigheidsniveau eerlijk beoordeelt. Voor wat je kunt, in plaats van hoe je werkt, is de Vaardigheidscreening het tegenstuk.